APPLICATIONS METIER

Repenser nos façons de penser pour mieux analyser les problèmes

9 Mai 2007

Penser, réfléchir, analyser font partie de notre nature, nous en sommes quasiment tous persuadés, et pourtant, nous y excellons bien moins que nous le croyons. De plus, à lire Morgan Jones, cette faiblesse présumée n'est pas simplement un symptôme au mieux amusant de notre présomption ; elle coûte des milliards de dollars aux entreprises.

Jones a été analyste à la CIA et est l'auteur du livre The Thinker's Toolkit (" littéralement La trousse à outils du penseur "). En matière d'analyse stratégique, le problème majeur n'est pas localisé sur des disques durs, mais bien entre nos deux oreilles : les entrepôts de données et les applications de business intelligence fournissent l'information, ils n'aident pas à réfléchir.

En matière de prise de décisions, la plupart d'entre nous ne fait pas preuve de la rigueur analytique requise. Et nous avons même tendance à nous cabrer si l'on s'avise de nous conseiller de mieux structurer notre analyse d'un problème donné.

Les péchés capitaux de l'analyse

Jones énumère un certain nombre de péchés d'analyse que nous sommes très nombreux à connaître et à commettre :

Nous parvenons à des conclusions avant d'avoir pleinement compris ou défini le problème.
Ayant manqué l'occasion de bien comprendre le problème, nous entamons l'analyse à l'aide des solutions qu'intuitivement nous privilégions.
Nous confondons la discussion autour d'un problème et son analyse.
Nous nous focalisons sur le contenu des arguments plutôt que sur le processus d'analyse.

Les différentes méthodes de résolution des problèmes

Quelles sont les raisons de ces attitudes ? Jones estime que l'on ne nous a jamais enseigné - du moins à la plupart d'entre nous - de méthodes d'analyse structurée.

L'auteur propose dans son ouvrage 14 méthodes de résolution des problèmes, parmi lesquelles :

Reformuler le problème de façon à le comprendre pleinement.
Recenser pour toutes les options envisageables, les pour, les contre et les recours vis-à-vis des contre.
Trier les données selon une approche chronologique afin de les mettre en contexte.
Utiliser un arbre décisionnel pour évaluer et éliminer les options possibles une par une.
Définir des critères d'évaluation, pondérer ces critères puis comparer toutes les options en fonction de ces critères.

Dans ce numéro de Cognos Performance Perspectives, nous allons nous pencher sur la première méthode citée ci-dessus, c'est-à-dire la reformulation du problème. C'est à la fois l'une des plus simples et l'une des plus puissantes ; elle montre bien comment, en structurant votre analyse, vous pouvez mieux tirer parti de votre investissement en BI et mieux orienter vos décisions.

Exemple de reformulation de problème

La méthode de reformulation d'un problème vise à neutraliser l'un des péchés de la réflexion analytique, celui qui consiste à démarrer l'analyse sans avoir entièrement compris le problème. Elle met en question notre mode de pensée, nos préjugés et nous ouvre à des solutions que nous n'aurions pas autrement envisagées.

Prenons un exemple simple : Un homme se rend compte qu'il y a une petite flaque d'eau sur son nouveau waterbed. Il examine tout le lit attentivement mais ne détecte aucune fuite. Le soir suivant, il retrouve de l'eau. Il démonte le lit, le vide de son eau, le remplit à nouveau mais ne trouve toujours pas la fuite. Il décide alors de rendre le lit et de se racheter un matelas normal.

Le soir même, il retrouve une zone toute humide au milieu de son nouveau lit. Il lui suffit alors de lever les yeux pour constater qu'il y a une fuite au plafond, provenant sans doute de la tuyauterie de l'étage du dessus.

Dans cet exemple, notre personnage a défini d'emblée le problème dans les termes suivants, " Comment réparer cette fuite ? ", au lieu de " D'où vient l'eau trouvée sur le lit ? ".

Comment procéder

La reformulation de problème est une technique simple : prenez quelques minutes pour reformuler le problème d'autant de façons que vous le pouvez. Notez toutes les idées. Cette technique contribue à faire tomber les préjugés et libère la réflexion, qui peut alors explorer d'autres voies.

Vous n'y arrivez pas ? Ce n'est pas surprenant. On parle beaucoup de ces exercices de brainstorming, mais peu de gens savent les pratiquer ou les animer. Jones fait un certain nombre de suggestions :

Retournez le problème : Si le problème est le suivant : " Comment encourager plus de gens à participer à la fête de fin d'année de l'entreprise ? ", posez-vous la question inverse : "Qu'est-ce qui décourage les gens de venir ?" Cette approche ouvre de nouvelles possibilités de réflexion et bouscule les préjugés.

Prenez du recul/Formulez le problème de façon plus générale : Plutôt que de vous demander, "Est-ce qu'il faut que je change de travail ?" (vous vous limitez aux deux réponses oui/non), demandez-vous, "De quelle façon puis-je sécuriser ma situation professionnelle ? "Le problème est ainsi formulé de façon plus claire, ce qui vous ouvre d'autres options.

Identifiez la cause : Posez la question du " pourquoi ? " de la première formulation et servez-vous de la réponse pour nourrir la réflexion sur la base de la formulation rectifiée. "Est-ce qu'il faut que je change de travail ? " Pourquoi ? Parce que les affaires de ma boîte ne vont pas bien et que je pourrais perdre mon poste. "De quelle façon puis-je sécuriser ma situation professionnelle ?"

Changez de perspective : Identifiez le cœur de la question mais placez-vous sous un angle différent. Ainsi, "est-ce qu'il faut que je change de travail ? " peut devenir : "Comment pourrais-je créer ma propre activité ? ".

La reformulation est une méthode de divergence - c'est-à-dire créative - qui vous ouvre bon nombre de perspectives que vous avez pu ignorer en vous en tenant à votre première réaction vis-à-vis du problème.

La bonne approche pour obtenir la bonne information

Le problème étant bien défini et bien compris, vous êtes mieux armé pour poser les bonnes questions et obtenir les informations permettant de le résoudre. Cette petite préparation mentale vous aidera à mieux rentabiliser votre investissement en business intelligence et dans les autres technologies de pilotage de la performance, mais aussi à prendre à coup sûr la bonne décision.

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